Trajan est né le 18 septembre 53 à Italica, près de Séville en Espagne, comme son pupille Hadrien. Il appartient à une famille de colons qui s'est installée en Espagne. Après une brillante carrière militaire sous les Flaviens, il est consul en 91 et légat de Germanie Supérieure quand il est adopté par Nerva en 97 pour lui succéder. Empereur romain en 98 Après la mort de ce dernier, il devient auguste. TRAJAN arrive au pouvoir à l'âge de 44 ans C'est avant tout un militaire et un administrateur. Mais il est vrai qu'il sut plaire à tous : aux sénateurs, au peuple de Rome de par ses jeux , ses triomphes magnifiques et ses monuments et aux philosophes. Le pouvoir de TRAJAN est absolu. Il se préoccupe de la situation économique de la péninsule par des investissements. Il accroît le rendement technique de l'agriculture. Son règne va être consacré à de nombreuses campagnes militaires contre les Germains sur le limes rhénan, ce qui lui vaut le titre de Germanicus, puis à deux guerres daciques contre Décébale qui se terminent par l'annexion de la Dacie. Trajan prépare une campagne contre les Parthes, les turbulents et puissants voisins de l'Est. Il quitte Rome pour l'Orient, établit son quartier général à Antioche avant d'envahir le royaume parthe. Il ira jusqu'à Ctésiphon (Séleucie sur le Tigre). À sa mort à l'âge de 64 ans, le 8 août 117, l'Empire est à son apogée et connaît sa plus grande extension territoriale.